Die Sprühtrocknung, auch häufig als Zerstäubungstrocknung bezeichnet, ist ein Schnellverdampfungs- oder Schnellverdunstungsverfahren, das auf der Trocknung kleinster Tröpfchen in einem temperierten Trocknungsgas, meist Luft, beruht. Als Sprühgut dienen Lösungen, Suspensionen oder Emulsionen. In Abhängigkeit von den physikochemischen Eigenschaften der gelösten oder suspendierten Substanzen, dem Trocknerdesign sowie den Anforderungen an das Endprodukt, können Pulver (bestehend aus Einzelpartikeln), Agglomerate und sogar Granulate hergestellt werden.

Prinzipiell gliedert sich das Verfahren in drei Hauptprozessschritte:

• die Zerstäubung des flüssigen Ausgangsmaterials in kleine Tröpfchen,
• die Trocknung der Tröpfchen im temperierten Luftstrom und
• die Trennung der trockenen Partikel von der Trocknungsluft.